Akatemiaprofessori Kari Astala
”matemaattisista läpimurroista,
tieteen luovasta soveltamisesta”
Kari Astala (s. 1953) opiskeli matema-
tiikkaa Helsingin yliopistossa, josta
valmistui filosofian tohtoriksi v. 1980.
Väitöskirja käsitteli funktioavaruuksia,
kompaktisuutta ja geometriaa. Astalan
kansainvälinen ura rakentui Yhdysval-
loissa, Ruotsissa, Espanjassa, Saksassa
ja Uudessa Seelannissa. Se kiertyi ma-
temaattisen analyysin osa-alueeseen,
kvasikonformikuvauksiin, mikä on pit-
kään ollut Suomen matematiikan vah-
vimpia ja perinteikkäimpiä tutkimus-
kohteita.
Kari Astalan työ on johtanut näyt-
täviin läpimurtoihin matematiikan tut-
kimuksessa. Vuonna 1994 hän ratkai-
si pitkään avoimena olleen keskeisen
ongelman, niin sanotun Gehringin ja
Reichin konjektuurin, soveltamalla luo-
vasti dynaamisten systeemien teoriaa
kvasikonformikuvauksiin. Toinen kan-
sainvälinen läpimurto tapahtui vuonna
2002, jolloin Astala oli mukana rat-
kaisemassa niin kutsuttua Calderó-
nin ongelmaa. Kari Astalan työ sivuaa
myös matematiikan sovelluksia ja fy-
siikan ideoita uusiksi ilmiöiksi. Esi-
merkkejä näistä ovat lääketieteen ku-
vantamismenetelmät ja vaikkapa
vähitellen todeksi muuttuva Harry
Potterin näkymättömyysviitta.
Kari Astala siirtyi Jyväskylän yli-
opistosta Helsingin yliopistoon vuonna
2002. Vuodesta 2006 hän on toiminut
akatemiaprofessorina ”Geometrinen
analyysi ja matemaattinen fysiikka”
-nimisessä Suomen Akatemian huip-
puyksikössä.
PALKINNOT 2011
matemaatikolle, lastenpsykiatrille
ja sarjakuvataiteilijalle
14
