Umpikujassa
ja sieltä pois
TEKSTI Sini Koskimies KUVA Heikki Tuuli
Kirjailija Joel Haahtela ajautui
Hôtel Chevillonin taiteilijatalossa
vuonna 2002 kirjalliseen
umpikujaan. Kriisin kautta
syntyi kuitenkin uusi tapa
kirjoittaa. Haahtela pitää nyt,
monen romaanin jälkeen,
ajanjaksoa taiteilijaresidenssissä
käänteentekevänä urallaan.
16
V
iikonloppumatkalla Hôtel Chevillonista Pariisiin
Joel
Haahtelalle
tapahtui jotakin eriskummallista. Metro-
asemalta kadulle noustessaan hän näki yksijalkaisen
arabin, joka lauloi kaunista rai-musiikkia. Näky synnyt-
ti välähdyksenomaisesti kirjailijan päässä tarinan, Elenan
tarinan. Pienoisromaani ilmestyi vuonna 2003, ja siitä tuli
Finlandia-palkintoehdokas.
Haahtela kertoo: – Elenan tarina hahmottui mielessäni
todella nopeasti, mitä ei ollut tapahtunut koskaan sitä en-
nen, ei myöskään sen koommin. Nimetön minä-kertoja sai
äänen, ja se on seurannut mukana jokaisessa kirjassa sit-
temmin. Elenassa on paljon Ranskan ja Hôtel Chevillonin
inspiroimaa. Olosuhteet olivat niin ainutlaatuiset.
Kaikkivoipuus murenee
Joel Haahtela, silloin vielä kokopäivätoiminen psykiatri, työs-
kenteli Kulttuurirahaston tuella Hôtel Chevillonin taiteilijata-
lossa vuonna 2002. Apuraha mahdollisti ensimmäistä kertaa
vapaan kirjailijan elämäntavan, puoleksi vuodeksi. Haahtela ha-
lusi käyttää annetun mahdollisuuden tehokkaasti hyväkseen.
– Olin kirjoittanut kolme romaania nopeasti ja nuoruu-
den innolla, Haahtela kertoo. – Minulla oli kaikkivoipa tun-
ne kirjoittamisesta; ajattelin, että voin kirjoittaa ihan mitä
vaan. Sen sijaan en ollut pysähtynyt pohtimaan, mikä on
ominaislaatuni kirjoittajana.
Aluksi työskentely Chevillonissa sujui hyvin, mutta pik-
ku hiljaa tekstin tuottaminen tyrehtyi ja kirjailija ajautui
umpikujaan.
– Minulla oli yhtäkkiä aikaa ajatella, ja aloin tunnistaa
omia rajoituksiani, niin vahvuuksia kuin heikkouksiakin. Se
oli pelottavaa. Oli vaikea myöntää itselleen, että on epätäy-
dellinen eikä kykene kaikkeen.
Kirjailija oli tekstinsä kanssa jumissa mutta samanai-
kaisesti vastaanotti paljon uusia kokemuksia. Hôtel Chevil-
