Seitsemänkymmentäluvulla
Atlantic Collegessa opis-
kellut Vesa Vanha-Honko vieraili vanhassa koulussaan
viime kesänä, vuosikurssinsa 40-vuotistapaamisessa.
– Havaitsin, että nykyisin Suomesta lähetetään vain
yksi stipendiaatti Atlantic Collegeen vuodessa, kun
meidän aikanamme stipendiaatteja oli vuodessa kol-
me. Jutellessaan aiheesta toisen entisen UWC-opiske-
lijan, Ari Lahden, kanssa Vanha-Honko huomasi mo-
lemmilla olleen mielessä sama ajatus: antaa jollekin
nuorelle mahdollisuus kokea se sama, jonka he itse
aikanaan kokivat.
Myös se kiinnitti miesten huomion, että stipendi-
aatteja on nykyisin entistä pienempi osa oppilaista.
– Stipendijärjestelmä on tärkeä, sillä se varmistaa,
että opiskelijoiden akateeminen taso säilyy korkea-
na, Lahti sanoo.
Lahti ja Vanha-Honko päättivät lahjoittaa yhdessä
kaksi kaksivuotista stipendiä suomalaisille nuorille
Atlantic Collegessa opiskelua varten. Ensimmäinen sti-
pendiaatti lähtee tänä vuonna ja toinen kahden vuoden
päästä. Näin seuraavat neljä vuotta Atlantic Colleges-
sa on kolme suomalaista opiskelijaa samanaikaisesti.
Pelastustyö jäi mieleen
Vesa Vanha-Honko opiskeli Atlantic Collegessa vuosi-
na 1972-1974, Ari Lahti 1980-1982.
– Jälkikäteen katsoen ehkä tärkein anti on ollut toi-
saalta laajempi, kansainvälisempi näkökulma asioihin
ja toisaalta kyky selviytyä haasteista, Vanha-Honko
pohtii. Lahti on samaa mieltä:
– Siellä oppi tuntemaan erilaisia ihmisiä ja heidän
kauttaan ymmärtämään eri kansallisuuksia. Siitä on
ollut apua myöhemmin elämässä siinä mielessä, et-
tä liike-elämässäkin on helppo saada yhteys eri kan-
sallisuuksiin.
Lahdelle aika Atlantic Collegessa oli merkittävä
myös uravalinnan kannalta. Hän kävi kansantalous-
tieteen kurssin ja innostui aiheesta niin paljon, että
päätyi opiskelemaan alaa Helsingin yliopistossa. Myö-
hemmin ura vei pääomamarkkinoiden alalle ja Lahti
perusti Icecapital-yrityksen. Vanha-Honko puoles-
taan päätyi opiskelemaan fysiikkaa ja sittemmin ra-
hoitusalalle ja hallitusammattilaiseksi.
Atlantic Collegen opiskelijoiden tekemä meripelas-
tustyö jäi molemmillemiehille elävänämieleen. Bristo-
lin lahdella suurten vuorovesivaihteluiden alueella olo-
suhteet ovat vaativat ja koululaisten tehtäviin kuului
olla osa brittiläistä Royal National Lifeboat -verkostoa.
- Siinä oppi ottamaan vastuuta. 17-18-vuotiaille an-
nettiin ihan eri tason vastuutehtäviä kuin mitä suo-
malaisissa kouluissa on tapana, Lahti kertoo.
Uniikki kokemus
– UWC-kokemuksessa on jotakin uniikkia; kun jutte-
lee toisen alumnin kanssa, joka on ollut eri UWC-kou-
lussa eri aikaan, jopa eri vuosikymmenellä, niin yhtei-
nen kokemusmaailma ja yhteenkuuluvuuden tunne
löytyy, Vanha-Honko sanoo. Lahti kertoo kokeneen-
sa saman vieraillessaan UWC-koulussa NewMexicos-
sa poikansa luona.
– Hätkähdin, miten samanlainen meininki oli kuin
meillä 30 vuotta aiemmin.
Vanha-Honko osallistui tänä vuonna UWC-koulujen
suomalaisten stipendiaattien valintaan valintatoimi-
kunnan alumnijäsenenä. Hakijoihin tutustuminen oli
hieno kokemus.
– Taso oli tänäkin vuonna kova. Tosi upeita nuoria!
Entiset UWC-opiskelijat Ari Lahti ja
Vesa Vanha-Honko halusivat tarjota
muille saman upean kokemuksen
kuin heillä itsellään aikanaan oli. Siksi
he päätyivät lahjoittamaan kaksi
stipendiä Atlantic Collegeen.
Hyvä kiertämään
KUVA Harri Tahvanainen
TEKSTI Jenni Heikkinen
10
Uutisia
w
Vesa Vanha-Honko (vas.) ja Ari Lahti
arvostavat Atlantic Collegessa saamaansa
kansainvälisistä näkökulmaa asioihin.
